Las actividades y operaciones de las organizaciones usan diversos capitales en adición a  los financieros (efectivo e inversiones), encontrando entre ellos sus activos fijos (tangibles), el intelectual (en forma de patentes, marcas, procedimientos, políticas entre otros), humano (empleados y colaboradores),  social y relaciones así como el natural (recursos extraídos del planeta). Al gestionar y  medir el impacto que se tiene en estos capitales derivados del modelo de negocio de cada organización y si los mismos crean valor tanto a inversionistas (shareholders) como grupos de interés (stakeholders) entre los que se pueden encontrar empleados, clientes, proveedores, gobierno y comunidades en las que se operan se le conoce como actividades y compromisos ASG (Ambiental, Social y de Gobernanza – ESG, por siglas en inglés).

En otras palabras, organizaciones e inversionistas entienden que ganancias y creación de valor empresarial solo puede ser viable si las primeras tienen un gobierno corporativo y los activos sociales y ambientales no son agotados.

El uso de prácticas, factores, indicadores y/o métricas ambientales, sociales y de gobierno corporativo (ASG) para evaluar a las organizaciones en cuanto a su avance en lo que a sustentabilidad se refiere, es una herramienta que ayuda a comprender y gestionar  nuevos riesgos y oportunidades y con ello lograr las diferentes facetas que conforman el valor empresarial.